狗屁倒灶

23.

我聽到後頭的那個落地聲 – 還能會有誰？一定是那個猴王！

李南在前頭沒命的跑著，我看著他身後的那個後背包因為他的奔跑而左右搖擺，就像我的心跳一樣，劇烈跳個不停啊！

猴王落地以後，竟然沒有跟在我們後面？他站在著地的地方，雙手沾滿了血。他各扶住負傷的雙手 – 縱使他是活屍，但終究還是擁有著人類的肉身，仍會感到疼痛吧？

我也逐漸停下了我的腳步，跟他距離至少將近一百公尺。這大概是我覺得即使他忽然朝我攻擊，也還來得及逃走的距離。李南翻過了前方的那個矮籬，他透過竹籬縫隙朝我望來，大概無能理解我還在這裡做什麼，不斷揮舞著手勢要我快點跟上。

猴王看著我，失去了原本憤怒的神情。他朝我走了幾步，我也不自覺地後退幾步，他要過來了嗎？我好像應該繼續逃走才對。「你在幹嘛？」李南在遠方喊著。

猴王的心情是如何呢？他跟人類一樣，也會因為夥伴的死亡而感到難過嗎？

他別過頭去，朝他夥伴的屍體奔跑。

我看著他逐漸縮小的背影，回到了與李南逃跑的行列。

「猴王他是怎麼了，怎麼沒來追我們？」李南在我們到達廢棄工廠時問了我，他一方面慶幸，也同樣大感不解。猴王明明為了追我們而寧願冒險從四層樓高的建築物跳下來，但卻沒有繼續追上來？

工廠空蕩蕩的一片，窗戶早已遭到破壞，看的出來這裡曾經發生過大火，彷彿還可以聞到灰燼的臭味，鐵門上也滿是彈孔。斑駁的牆壁上還彷彿可見青少年曾留下的噴漆，看起來就像是惡作劇般的塗鴉，畫了一個大大的歪嘴圖像。那些年輕人呢？現在他們身在何處？還活著嗎？

「我也不知道，但他隨時都可能追上來。」我想那猴王大概是去看他的夥伴去了，但我想他一定認為是我殺死了他們，畢竟李南設法纏住猴王時，是我在跟猴王眾搏鬥，猴王一定也是因為我開的那一槍而再上去屋頂觀望。

「然後我們要去哪？」我問李南。

「渡過工廠外頭那條河就可以出城了。」他說。「但過河以後會通往哪裡，沒人知道。」

「你沒去過那裏？」我訝異地問他，我以為他早在決定逃亡路線時就安排好計畫了。

「我當然沒去過，我不過早你兩天進來，這兩天也頂多巡視城市的一部份而已。」他指著工廠後門，後頭有一條小河，河水看起來格外清澈，幾乎可以看見幾條魚在裡頭悠游地樣子的。這也難怪，在人類大量減少的這個世界裡，根本不再有惡質的商人在河裡、甚至海裡排放化學廢料，那些陸地上的動物就難保了，畢竟活屍大概也能把他們當成食物，但是魚兒呢？活屍八成不會游泳啊。

「我連那扇門都沒出去過。」他補充。

我不滿，原本我大概會默默地接受，但或許發現能憑藉一己之力擊敗了幾個活屍，所以更敢面質他吧？他根本沒有計畫，卻帶著我一路來到這兒嗎？

「所以你根本不能確定過那條河能不能出城，就帶著我來這，我以為我們已經快要離開這座城市了！」

「當然不能，這城市可能很大，也可能只有我們住的那一個區域大，沒人知道這裡的規模。」他催促著我走向後門。當他目睹過猴王輕易的把他所射的弓箭攔下，他大概急了，甚至不能察覺我言語中的情緒，只想催促我快些離去，但看著他從四層樓高的建築物跳下來卻，只有手部受傷的人可是我，猴王的可怕我會比你還不清楚嗎？

「好吧，看來我們也只能祈禱渡河過去後可以暫時逃開他的追擊。」我打開工廠後門，卻被眼前的場景給震懾。

這條河遠看還不能清楚，近看才知道這河至少有四、五十公尺寬啊？我可沒看到任何橋，要怎麼過去？我看了李南，他卻毫無反應地說：「游過去啊，動作快一點。」

我遲疑著，不知所措的告訴他：「我不會游泳啊…」他瞪大眼睛看著我，但似乎不想解決這個問題。

「反正我是會游過去。」他回答我。

「如果你在前頭遊著，拉著我有沒有可能渡的了河？」我問他。

「可能渡的了，但你會害死我。不黯水性的人在緊張的時候什麼事都做的出來，我建議你找個可以漂浮在河面上的東西當船，我或許可以在河裡推著你。」他指著工廠裡一塊斜靠在牆壁上的塑膠浮板，雖然看似不太牢靠，但這好像是唯一的方法。

「那我們就這麼辦。」我拜託他，他勉強答應我，或許是因為猴王可能在後頭追著，他也沒打算與我爭執。

趁著我倆合力把那塊浮板拖到河邊時，我想起我應該跟學長報個平安。我打開護目鏡的對話功能與他通信：「學長，平安度過了。」

「我以為你死了。」他語帶笑意，我們死亡他並不一定會知道，畢竟這裡可不是什麼實境秀，並沒有在戰場四周裝著大量的監視攝影機，也只能倚賴我們的通信得知我們的狀況及位置。

怎麼逃過去的？我沒打算跟他說的太詳細，總之我們是逃過了，但對於猴王那些不可思議的舉動可沒漏過，他聽完以後沒有反應，我倒也中止了那個話題。我問他知不知道我們在哪裡？他說他知道，有一條河嘛？對不對。

「其實我不應該跟你說這個的，我建議你開腦波通信功能。」他補充道：「就像我教過你的，在腦子裡拼命搜尋對於我的記憶，我也會搜尋你在我腦中的記憶，運氣好的話，我們就可以說上話。」

我不明白為何不繼續使用護目鏡的通話功能？因為腦波同步功能可是非常難以成功啟動的，在收到護目鏡這項裝備時，軍官們就曾經提過有這項功能，甚至可以在戰場裡頭搜尋到同伴的位置甚至通訊。

但是人類終其一生只會使用不到5%的腦部功能，並不是每一個人都有能力運用那樣的能力 – 研發人員只是在測試階段得知可能會有這樣的功能，因為他可以將資訊傳輸到公民戰士的腦袋裡頭，靠的就是這種腦波同步功能。

接收訊息這每個人都作得到，但創造遠端連線可並不是每一個人都做得到的。

我嘗試在腦子裡搜尋學長的記憶，我跟他第一回見面的時刻。

那時他對我並沒有多少信心，他只從房謙那得知我好像是一個「為台灣挺身而出的台灣新兵」。

「你進了戰場可能只是當炮灰罷了」，我們見面不久後，他曾經這麼坦誠地告訴我。他隨後補充了為什麼他要這麼說，「死刑戰場的困難度絕對超乎你能想像，那裡存在著未知能力的活屍，並不單單只是會咬人或是政府的實驗品罷了。」那時我打算繼續追問下去，但他就此打住，不願透漏太多。

他並沒辦法對每個人都毫無保留的教導，因為已有太多人在進入戰場前夕臨陣脫逃了，不免感到失望以及懷疑「你真的可以撐過那一切嗎？」。但我卻是他第一個指導的「志願」死刑戰士新兵，所以我想他對我或許也會有某種特別的期待吧？

我和李南把那塊浮板板推到河邊，他要我先上去，我說好，好像還可以負載我的重量。

「我還真後悔救了你。」他說：「不但害我遇上猴王，現在卻要泡在冰冷的水裡推著你。」

但我也從猴王的遊戲裡頭救了你，但我沒說出口，我對他還不夠熟悉、不夠了解。雖然一起度過了猴王的危機，但他對我展現出來的情誼卻是很偶然的。在猴王再度出現威脅我倆的生命時，他選擇逃走，而並不是與我一起面對。

「準備好了嗎？」他問我。我坐上那塊浮板，手上還抱著李男的弓箭。「拜託你別讓我的弓箭沾濕了。」他要求我，我應允。

“嘿”我腦子裡出現了一個非常微弱的聲音，那是什麼聲音？我問李南，他剛下水，根本沒空理我。該不會那就是學長的腦波傳導，我努力再回想學長的樣貌。

“你很噁心，沒事想我的長相幹嘛？”我差點沒笑出來，那不然我要怎麼做？

“我腦子裡沒出現你的聲音，算了，你大概還沒辦法做到確實傳遞訊息給我。”我不知道該怎麼做，決定再恢復通話功能，許聯曼甚至搶先我一步傳了腦波過來：“不要恢復，聽我說就好。”

這時我已經在水面上了，水深嗎？我問李南。他一邊遊著，我所坐的浮板隨著水流一直不斷偏去，按照常理，如果順著下游過去，不是更深入戰場，就是回到牆邊。至於會去哪兒，就要看戰場是不是位在上游了。

“我現在說的話你要好好記著。”好，但我不知道他能不能確實接收到我的訊息。“如果有什麼見不得人的事情，或是不願意被聽見的事情，就讓我們用腦波對話功能來談談。我們透過護目鏡所傳導的發話內容可是會被監聽的。雖然腦波對話功能不見得可以完整的讓對方知道資訊，但至少隱密，你懂嗎？”

「欸，好好看著岸邊，不擔心有活屍啊？」李南問著我，感覺他有點吃力，單靠他一個人的力量要對抗水流的確是有點辛苦。

“你現在那個夥伴是什麼來頭你知道嗎？我想你不知道，我也不會知道。我想跟你說的是，活屍戰場太險惡了，這是一個沒有規範的戰場，你誰都不能相信，你一定要記得這件事情。”這我知道，我是想找一個伙伴互相照應，但我可沒想像要把這個伙伴當成生死與共的夥伴。

“你的訊號很模糊，我只接收到你說你知道，抱歉。這一路上你會遇到很多不可思議的事情，這我應該跟你提過吧？就像你說的那個猴王，我想他不是唯一的一個。我陸續帶過幾梯新兵，這你應該知道，一直到你提到猴王的事情，我想了很久。”關於什麼你想了很久？李南在水面下載浮載沉，我有點擔心他。

“我接收不到你的訊息了，你在做什麼？你要專心想著要對我說的話，我才有可能可以接收到。”我努力不去注意李南，縱使我有點擔心他。“你的訊息劇烈晃動著，搞的我頭好暈啊！”

“死刑戰場裡面的活屍會一直不斷進化，我跟你提到的那個活屍甚至想要我一槍斃了他。我後來帶過的新兵，甚至發現活屍會保存食物、操作武器…反正有很多你想像不到的狀況發生，一直到你提到猴王的事情，我大致推敲了一下。你應該知道，政府所實驗的這些活屍，正是未來活屍可能會演化的模樣，當然，這是房謙的說詞。我覺得除了目睹他們進化外，也有一個部分是他們也會在戰場或是日常生活中學習各種技能，他們可能可以解讀自己身處的狀況，也可能會像人類一樣試圖找出解決方法。”他們的腦部功能不是損傷了嗎？難道他們真的也有思考能力嗎？

「沒錯，我就是說他們可能開始變回有思考邏輯的狀態。你做的很好，這次我們有成功對話上。回到剛剛那個話題。我想政府大概還隱藏了什麼，但我想我們不太有機會知道，總之，我覺得越來越不對勁，根據我幾次擔任訓練員的觀察，覺得那些實驗活屍好像進化的速度好像變得越來越快。」進化的速度變快？怎麼說？

李南好像快不行了，雖然他還是奮力的推著我，但浮出水面的頻率已經越來越低。我拍打了他緊抓著在浮板的手，他沒有回應。

「拉…」李南浮出水面，隨即又沉下去。我拉住他的手，一方面又擔心我會摔到水裡頭。「拉我上去！」他一鼓作氣的說。這時候學長依然持續跟我腦波對談。“…我那天沒跟你說的完整，那死刑犯告訴我…。”

我已經無暇再仔細聆聽學長的傳話，我試圖把李南拉起來，但因為這塊浮板太滑，我差點也摔下去。李南不斷掙扎，就像他說的，快溺死的人可真是什麼事都做得出來，浮板不斷在水面上搖晃。

李南激起陣陣的水花，我本來以為我們會一起沒入水中，幸好並沒有。費了九牛二虎之力後，他終於也爬了上來。

我快累癱了，有一部分是出自於擔心自己也掉進河裡，另一部分則是一心二用，實在難以分身乏術。河面雖然不寬，但是眼見熟悉水性的李南也差點溺死，我想這河大概也挺深的吧？學長還是持續用腦波跟我談話，但我幾乎沒辦法聽到他所傳來的內容。「…你會知道的更多…」

「嚇死我了。」李南驚魂未定的說，他全身已經溼透了，脖子處還有一些小擦傷，看起來沒什麼大礙，大概是爬起來時摩擦浮板邊緣所弄傷的。

浮板沒辦法完全承受我倆的重量，開始有一些河水溢了上來。自從他離開水面後，我們逐漸隨著水流往下流漂浮著。

發生什麼事情了，我問他。

「你絕對不敢相信我在裡面看到什麼…」他說著，一面指著河面，我幾乎看不見河裡有什麼異狀。

「我在裡面看到一個活屍…他朝我游過來…」我驚訝，那些活屍不是非常害怕寒冷嗎？怎麼可以在溫度這麼低的水面下活動。

「你說的那些都沒什麼好驚訝的，我以為他會殺了我！可是他沒有，只是向我游來，在我四周游來游去。」我同樣感到不可置信，因為活屍理應無法不可能學會游泳，他們只是為了尋找食物而活著。一個人類，無論他因為什麼原因變成活屍 – 可能是被傳染、被咬、甚至是遭到政府的禁錮。他們的人生應該從頭開始，那些生前所擅長或能使用的技藝，應該一切都得從頭學過，如果李南所遇見的那個活屍會游泳，如果不是變成活屍前就對游泳感到拿手，就是他在變成活屍以後學會游泳…

「更讓我感到詭異的是，那傢伙手指間有蹼！」李南對著我說，他從我這拿起弓箭，試圖站在浮板上朝水面下瞄準。然而浮板太滑了，他幾乎沒辦法順利站著 – 他跪在壓克板上，我也從背包裡拿起十字弓，忍不住問了李南：「你說那傢伙沒殺了你，怎麼說？」

「我發現到他的時候，因為嚇著而踩空了一下，他卻朝我游過來。我以為他要咬我，但他沒有！他推了我一把，讓我可以保持平衡…剛剛我爬不上這塊板子時，也是他過來幫我一把…詭異的要命！」你是說？那傢伙還救了你…兩次。

「你要這麼說也可以。」他朝水面下射了一箭，沒有任何反應。

「他不是救了你，你還射他？」雖然我也拿起十字弓準備射擊，但那是下意識的舉動，看到活屍就要殺了他！可是現在的狀況卻是，這個在水面下活動的活屍救了一個人類！

李南幾乎發瘋似的朝水裡射了兩、三箭。我看見他箭袋理面的箭剩不到十把。那時他為了從猴王那兒逃出來，沒能把加工製造的箭全數帶出，他再這樣揮霍下去只是白白浪費他的子彈。

「你猜他死了沒？」李南問我，似乎還想亂槍打鳥。他大概亂了方寸，在水面裡面除了要對抗水的作用力外，同時還出現活屍攪局。如果那個活屍試圖要殺了他，他可能還不會覺得怎麼樣。但是那個活屍竟然救了他，正因為這樣不合邏輯的行為，反而讓李南更感畏懼 。

但是，如果水面下的活屍想殺了他，李南早就被咬了不是嗎？

除非，那個活屍早就咬了他，他只是為著他的存活而掰出這麼一大串理由。

(未完待續)

（本文更新於2012.5.28）

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